俺は理に会えるのか？アメリカ編 英語はイマイチ、でもテニスは大好きな男のNY週一テニス日記

NYにいて一番幸せな2週間がやってきました。


USオープンです。


アーサーアッシュはday sessionで行くと日差しがめちゃくちゃきついので、今年は1週目に周りのコートの試合が見れるチケットだけ購入しました。


2週目以降は1回だけ最後の記念にアーサーアッシュに夜行きますが、後は家で観戦することにしました。なんかチケットも毎年取りにくくなってますし。





大会直前の週末はkid's dayと公開練習日なので、


選手を間近で見たり、サインが欲しいならこの週末に行くのがベストです。


去年はこの練習日にナダル、フェデラー、ロディック、エナンの練習を見ることが出来たのですが、



今年はトップ陣にはお目にかかれませんでした。


見ることができたのは、サフィン、ガスケ、アルマグロ、ブレーク、モヤ、ハース、フェレール、ツォンガ、デルポトロ、ベルディッチ等々。マリーもいました。




中でもサフィンはこれまで一度も生で見れなかったので感激でした。折れはしませんでしたが、ラケット投げ（練習なのに）も見れたし、サインもしてくれたので大満足です。







一位になったナダルは奥の練習コートでモヤと練習していて写真は撮れましたが、すごい人だかりが出来ていてプレーはあまり見ることが出来ませんでした。一応下が写真。




去年よりもはるかに声援が多かったように思います。


女子はたまたまなのか何なのか、あまり有名選手は見ませんでした。あ、ハンチュコワはやっぱりかわいかったです。






練習時間が決まっている為か、ほとんどの選手は軽くウォーミングアップした後に1セット行くか行かないかのゲーム形式の練習をしていました。


毎年思いますが、自分と同じスポーツをしているとは思えないようは打球音がします。ボールのスピードやスピンも本当にすごい。


サフィンやデルポトロは身長のせいもあるんでしょうが、スピンサーブが相手の顔の上まで跳ねていました。相手の選手もでかかったのに。





サフィン、ガスケなど日本でも有名でTVでも映える選手は勿論生でもすごいんですが、

TVで見ると地味なハースやアルマグロのフォームやショットがとてもきれいで威力も十分だったのが印象的でした。

特に一際外見が地味な（すみません）アルマグロは、何と言うか、周りの選手と比べてもパワーと技術が目立っているように思えました。

僕なんかが見たらこれで誰に負けるの？と思うんですが、それだけ上には上がいるということなんでしょう。世界のトッププロの壁の厚さを感じます。





そんな怪物ばかりのいる世界でがんばっている錦織選手はやっぱりすごいと思います。今日はモナコ相手に金星を上げました。

彼のプレーは初めて見ましたが、シード選手に打ち勝つだなんて本当にすごいことだと思います。2回戦を見に行くから、その時見られるといいなぁ。。。

連続更新です。

こちらでも日本のテニス雑誌は読めるのでたまに買って読みますが、


終わりの方の広告ページに「speedtrac x」なるスピードガンの宣伝がありました。価格は29800円也。お高いです。


ふーんと思ってみてましたが、


「アメリカ製」


という文字を見て、もしかしたらこっちではもっと安いのかも、と探したところ、ありました。


134ドル。半額です


テニスプレーヤーたるもの、自分のサーブがどのくらいのスピードあるのかは興味があるところ。




嫁の居ぬ間に購入。








いいだろ別に、アメリカ土産だよ。と自分に言い聞かせます。


僕自身は高校時代に築いたダブルフォルトの山がトラウマで、「サーブは確率重視主義」なところがあるのですが、良く一緒にプレーするライアンはこれまでプレーした人の中でも相当速いサーブを持ってます。奴の速度にとても興味があった、というのも買った理由の一つです。


アメリカの通販にしてはデリバリーがとても早く、注文後2日くらいで手に入りました。大きさは思ったよりでかかったんですが、そもそも離れた位置からから見るものだから視認性を考えるとこのくらいが妥当だと後で分かりました。単2電池を入れるだけで起動準備完了です。


ほんとに動くのか半信半疑ながらもライアン宅近所のコートへ。都合よくライアンの家族とその友達エリックもコートに居ました。


スピードガンと言うのはどうも日本語で、レーダーガンと言うのが正しいらしいと会話の中から学びながら、みんなを測定へ。

km/hの方が日本人には分かりやすいんだけどここはみんなに合わせてマイル表示にします。


予想通り「俺も俺も」と皆乗ってきてくれました。


で、結果↓。
当然「イン」のサーブの最高速度です。


次男ロン：78mph（125km/h）
三男ロジャー：102mph（164km/h）
友達エリック：84mph（135km/h）
父ロジェリオ：50mph（80km/h）
僕Aak：84mph（135km/h）
長男ライアン：108mph（173km/h）


さすがライアン、速いとは思っていましたがやっぱり速いです。

フォルトでしたがラケットをピュアストツアーからピュアドラに持ち替えると、最高で111mph出てました。道具のパワーアシストは結構関係すると思ってましたが、そこまでの差はないようです。


厳然たる数字を目の前に突きつけられ、全員共通して自分のスピードは期待はずれだったという感じでした。お父さんのロジェリオにいたっては、50mphの成績に「俺テニスやめる」と言ってたし。


確かに僕も90mph位は出てるかと思ってたんですが、数字を出してみるとラケット使ってもその辺の高校野球のピッチャーより遅い、という結果です。とりあえず、ビッグサーバーにはなれないことが分かりました。


とりあえず「地元最速」となったライアンも自分の記録に不満らしく、「お前が帰るまでに115mph出す」とやる気満々です。さて壁を超えられるか？

嫁さんの帰国準備なんかで更新がとても遅れました。


さて、とうに出ていたリーグ戦の結果です。








結果：3位（8勝2敗）









チーム成績　　　個人成績（S:シングルス、D:ダブルス）
×2-3　　　　　　×6-7,4-6（S）
○3-2　　　　　　欠場
○5-0　　　　　　○6-0,6-2（D）
○4-1　　　　　　○6-1,6-1（S）
×2-3　　　　　　○7-6,7-6（S）
○4-1　　　　　　○6-2,6-4（D）
○5-0　　　　　　○6-2,7-5（S）
○4-1　　　　　　○4-6,6-2,1-0 (D）
○3-2　　　　　　×1-6,0-6（D）
○4-1　　　　　　×3-6,4-6 (S）


個人的には最後の2戦はひどかったですが、チームは当初の目標だったプレーオフ進出ラインである2敗を最後までキープしました。



･･･しましたが、同じく2敗で並んだチームに勝敗数の差でプレーオフの座を奪われてしまいました。

このチーム、いつか書いたマナーの悪いチームで、この後プレーオフでは一回戦で敗退したそうです。うちが出たかった。。



とにもかくにもこれをもって僕のUSTAリーグ挑戦は幕を閉じました。


思えば一年目は言葉の壁に緊張しすぎてそこからアンフォースドエラーの山を築き、「不安定なプレーヤー」のレッテルを貼られましたが、コミュニケーションがとれるようになってきた2年目、3年目は随分試合にも慣れて、楽しむことが出来ました。


日本でもアメリカでも同じレベルのテニス仲間、というのを身内の中で探すのは結構困難なようで、メンバーはそれぞれ近所にいるチームメイトと今も打っているようです。


僕もちょうどライアンが近所に住んでいて、フリーのコートも近くにあるので週1,2回一緒に打ってます。


後一ヶ月で帰国ですが、好きな時に身近な相手とテニスが出来るという環境、日本でも持てたらいいなぁ。

ちょっと間が開いてしまいました。

その間チームは2連勝し、通算成績6勝2敗、残り2試合というところで現在2位まで浮上してきました。

僕の調子はというと、一つはシングルス、もう一つはダブルスに出たんですが、両方勝ったもののイマイチすっきりしない勝ち方が続いてます。



メンタル面に課題あり。



シングルス：
アメリカ人にありがちなサーブ命のプレーヤーでしたが、リーグ最下位のチームだったこともあり、強くはありませんでした。

が、前週の泥試合とは比較にならないほどのフェアで紳士な明るいおじ様だったことで、妙な情が湧いたのか、第一セットで5-0となったところから


「ちょっとかわいそうか…？」


と、一瞬、一瞬だけ考えてしまいました。

とたんにサーブをはじめ、僕の方に徐々にミスが目立ち始めます。さっきまで強打に使っていたパワーはなぜかかすれたトップスピンに使われ始めていました。

第二セットもずるずるとイマイチ攻め切れない内容は続き、結局6-2、7-5。第二セットは一時4-5まで行く始末。



…どーも異国の地でやさしくされるとやさしさが身にしみていけません。相手がいい人だと無意識に遠慮する傾向にあるようです。試合中にその発想は相手にも失礼、と猛反省。



ダブルス：
4-6,6-2,1-0。

これは明らかにサーブが悪かった日でしたが、それ以外にも（僕にとって）ダブルスならではメンタル面の弱さがでてきました。

この日はライアンとジョンがシングルに出るのでケビンとダブルス組むはずでしたが、ケビンが来ず、急遽デニスおじさんと組むことになりました。このデニスおじさんとはリーグ戦初参戦の年に組んだことがあります。

彼はストロークに若干課題があったんですが、ここ1年でめっきり腕を上げていて、楽しくゲームができると期待していました。ところが年下の僕と久々に組むことで随分遠慮がちになっていたようで、


デニス：ミス→自分に腹を立てる→僕に謝る
僕：デニスのミスをカバーしようと意識する→ミス→デニスに謝る


の繰り返しという悪循環が起きてしまいました。んー、これもメンタルタフネスというか集中力の問題です。味方に遠慮するなんて日本にいた時はなかったんですが、英語力の不足からか、どうもその辺りのニュアンスがお互いつかめておらず、なんとなくずるずるっとポイントを失った感じがします。

まぁ勝ててよかった。次回ダブルスをすることがあったらこうはならないよう、時間をとってペアと話すことにします。



結局試合に来なかったケビンはなんとその数日前に事故にあって重傷を負い、ICUにいることがわかりました。

1週間たった今も危篤状態とのことで、チーム一同とても心配しています。これについては多くは書きませんが、9月に帰国する僕とはもうどう考えても一緒にテニスできません。

残念でしょうがありませんが、いつかコートに戻ってこれることを心から祈っています。


チーム成績　　　個人成績（S:シングルス、D:ダブルス）
×2-3　　　　　　×6-7,4-6（S）
○3-2　　　　　　欠場
○5-0　　　　　　○6-0,6-2（D）
○4-1　　　　　　○6-1,6-1（S）
×2-3　　　　　　○7-6,7-6（S）
○4-1　　　　　　○6-2,6-4（D）
○5-0　　　　　　○6-2,7-5（S）
○4-1　　　　　　○4-6,6-2,1-0 (D）

3勝2敗と、プレーオフ当落線上の我チームですが、昨日の時点で4勝1敗、2位タイのBチーム（仮名）と当たりました。


ここで勝てばまだ希望は残ります。


普段はなんともないのにダッシュするとやはり左太ももが痛むので、今回はダブルスメンバーとして参加させてもらいました。


テニスをやっていると、若い人からシニアな人、マナーのいい人から悪い人まで本当にいろんな人が幅広くいます。


際どいジャッジにこだわる人や、奇声を発したりこれ見よがしのガッツポーズをして相手を威嚇する人、


日本だと軟式テニスの流れで相手のミスに「ラッキー！！」と叫んでしまう人も多いですね。


今回のBチームはそういう争いを巻き起こしそうな人たちだけを抜き出したようなチームで、全体的に荒れました。


普通問題ある人はチームに一人か二人なんです（うちにも一人いる）が、





　ここはほぼ全員です。





100歩譲って、うちのキャプテンがメンバーを直前で変え、開始時に若干の混乱を招いたのは悪かったとしても、


ある人は、自チームの応援のためにコートの隅で試合を見ている僕（フェンスの外に立ってるだけ）を「気が散るからダメだ、出て行け」と言い、


そう言った本人が自分が応援する番になると「さっきのは入ってた！」と試合中のコートに入ってきて怒鳴り、


またある人は僕のことを「Chineseなんとか」と言い、←　聞き取れず。雰囲気的に悪気なく冗談を言ったのは間違いないんですが、ChineseがJapaneseだったとしても人種を出すのが人間性を疑います。おじさんだったので仕方ないかもしれませんが。


またまたある人は相手にボールを渡す時に力いっぱい叩いて渡し、


唯一温厚そうに見えた相手キャプテンは、自分のメンバーが「3セットフルでやりたい」と申し出たのに、なぜかこちらのキャプテンに「何故そんなことを認めたんだ」と口論を始め、





とにかくコートの中も外も、それはもう雰囲気の悪い試合になりました。


とりあえず応援中にコートに入ってきたアホはたまたま隣のコートでレッスンをしていたコーチに一喝され、僕は試合をこんなことで壊したくなかったので何とか平常心を保って6-2、6-4で危なげなく勝つことが出来ました。





もちろん内心はグー出しちゃう寸前ですよ。





力いっぱいボールを打って渡されたのなんて中学の軟式テニスのとき以来です。威嚇になると思っているのか何なのか理解できません。


アメリカ人は子ども扱いされるのが嫌いなはずなんですが、上に書いたこと全部含めて幼稚以外の何でもありません。


今回僕のペアは復帰したライアンだったのでゲームそのものはすごく快適に進められたのに、相手からはポイントのコールも、こちらに対する「ナイスショット」の声もありませんでした。


悲しい…。普通にプレーを楽しむことさえ出来ないアホの集団相手に、本当に昨日の試合はがっかりさせられました。


ブログも書いてみればこんなテニスの試合内容以外のことばかり。試合よりも他の印象ばかり強かったということです。


もう二度とこのチームとはやりたくないです。



チーム成績　　　個人成績（S:シングルス、D:ダブルス）
×2-3　　　　　　×6-7,4-6（S）
○3-2　　　　　　欠場
○5-0　　　　　　○6-0,6-2（D）
○4-1　　　　　　○6-1,6-1（S）
×2-3　　　　　　○7-6,7-6（S）
○4-1　　　　　　○6-2,6-4（D）